Es una enfermedad de las vías respiratorias causada por un virus extremadamente contagioso, existen tres tipos diferentes de virus (A, B, C) los cuales pueden mutar (cambiar), y existen varios subtipos. Es más frecuente en otoño e invierno. Es importante por que afecta a todas las edades, y en mutaciones importantes del virus suele causar complicaciones graves e incluso la muerte en un gran número de personas, frecuentemente niños y ancianos.
¿Cómo se contagia la Influenza?
De persona a persona a través de las secreciones de nariz y boca (toser, estornudar, hablar, cantar) o por contacto directo (las manos, cuando el enfermo no se las lava, los besos). Es muy contagiosa (3-7 días una vez que inician los síntomas) y de mayor riesgo cuando ocurre en lugares cerrados (estancias, guarderías infantiles, escuelas, asilos, albergues, entre otros). Se estima que ante una epidemia esta podría recorrer el mundo en un periodo de 3 a 6 meses.
¿Cómo se puede prevenir la Influenza?
Existe una vacuna que se ha referido como la mejor forma de prevenir la Influenza, ésta se prepara cada año considerando los tipos de virus circulantes en el mundo, es bien tolerada pero no debe aplicarse a personas con alergia a las proteínas del huevo, con antecedente de reacción grave a la vacuna o que hubiera padecido Síndrome de Guillain-Barré (seis semanas antes de la vacunación).
Además de la vacuna existen recomendaciones para evitar la Influenza
Durante la temporada invernal se recomienda lo siguiente:
Medidas generales
1. Abrigarse y evitar cambios bruscos de temperatura.
2. Comer frutas y verduras ricas en vitamina A y C (zanahoria, papaya, guayaba
naranja,mandarina, lima, limón y piña).
3. Lavarse las manos con frecuencia, principalmente después de tener contacto
con enfermos.
4. Evitar exposición a contaminantes ambientales, no fumar en lugares
cerrados ni cerca de niños, ancianos o personas enfermas.
Ante la presencia de enfermedad respiratoria aguda:
1. No automedicarse.
2. Evite el uso de aspirinas o medicamentos similares que contengan ácido
acetil salicílico.
3.Controle la fiebre con medios físicos. Si persisten las molestias consulte a
su médico
4.Completo reposo en casa, tomar líquidos abundantes y mantener
alimentación habitual.
5.En caso de niños pequeños, mantener la alimentación de pecho materno
6.Evitar lugares de alta concentración poblacional (cines, teatros, bares,
autobuses,metro, etc).
7. Cubrir nariz y boca con pañuelos desechables al toser o estornudar y
lavarse las manos para proteger a las demás personas.
8.No saludar de forma directa (de beso o mano) para no contagiar a otras
personas.
9.Evitar contacto de niños enfermos con ancianos o personas con
enfermedades crónicas.
10.Lavar los utensilios de los enfermos (después de comer) con agua caliente
y jabón para matar los microbios.
11.Mantenerse alejado de multitudes y sitios públicos.
12.Acuda a su Unidad de Salud más cercana o consulte a su médico
especialmente niños y ancianos con fiebre alta, debilidad generalizada,
dificultad al respirar, tos seca persistente y dolores musculares.
